The pasta with eggplants. AKA the Norma
(Scroll down for the english translation)
Cosa vi serve
Una bella melanzana, parecchio olio extra vergine d’oliva, cipolla, aglio, basilico, polpa di pomodoro, pasta, ricotta salata di pecora.
Introduzione
In tutta Italia e probabilmente anche nel mondo è nota come pasta alla norma. Perché a Catania hanno deciso di chiamarla così, e vi risparmio tutta la storia che la trovate pure su wikipedia. Ma per quanto mi riguarda a casa mia si è sempre chiamata semplicemente la pasta cu li mulungiani. Decisamente uno tra i modi più buoni per fare la pasta, solo che ci vuole la sua bella pazienza a prepararla. E, problema da non sottovalutare, andrebbe preparata solo con gli ingredienti giusti. Se siete nel sud Italia è facile: trovare la ricotta salata di pecora è abbastanza immediato, e avere a disposizione delle melanzane e dei pomodori che abbiano sapore è ordinaria amministrazione. Per tutti gli altri, tocca accontentarsi e fare il meglio che si può con quel che si ha a disposizione.
Preparazione
Prendete la vostra melanzana e tagliatela a dischi dello spessore di tre/quattro millimetri. Aprite bene le finestre, mettete su un po’ di musica, scaldate dell’olio extravergine d’oliva in una padella e friggete le fette di melanzane un po’ alla volta da entrambi i lati. Sarà un’operazione abbastanza lunghetta. L’olio di semi vari non è contemplato, in sicilia non sanno nemmeno cosa sia. Si usa l’olio d’oliva per fare e friggere qualsiasi cosa senza tante discussioni. E siccome le melanzane sono come delle spugne, preparatevi a dover usare parecchio olio. Man mano che le melanzane sono ben fritte mettetele in una ciotola dentro la quale avrete disposto della carta assorbente.
Adesso preparate il sugo di pomodoro. Ci vuole un soffritto di cipolla, uno spicchio d’aglio che toglierete a fine cottura, un filo d’olio, la migliore polpa di pomodoro che riuscite a trovare, un po’ d’acqua, un pizzico di sale e basilico. Fate cuocere il sugo e fatelo restringere al punto giusto. Nel frattempo mettete a bollire l’acqua e cuocete la pasta. Si consigliano penne rigate o maccheroni.
Ora viene la parte importante: le melanzane non vanno messe assolutamente nel sugo di pomodoro in cottura, ma quando la pasta sarà quasi pronta dovrete prendere le melanzane e metterne un po’ su ogni piatto. Tagliatele a pezzetti con forchetta e coltello. Quando la pasta sarà cotta unitela al pomodoro e saltate in padella con un po’ di acqua di cottura e foglie di basilico. Trasferite la pasta al pomodoro nei piatti con le melanzane, mischiate un po’ e aggiungete la ricotta salata grattugiata.
Ed ecco bella e fatta una pasta con le melanzane come dio comanda.
What you need
A nice aubergine, a lot of olive evo oil, onion, garlic, basil, tomato pulp, pasta, salted sheep’s ricotta.
Introduction
Throughout Italy and probably also in the whole world it is known as pasta alla norma. Because in Catania they call it like that, but in my house it’s always been just simply called pasta cu li mulungiani. Definitely one of the best ways to make pasta, it takes some patience to prepare it. And, a problem not to be underestimated, it should be prepared only with the right ingredients. If you are in southern Italy it is easy: finding sheep’s ricotta salata is quite immediate, and having aubergines and tomatoes available that have THE flavor is the minimum wage. For everyone else, you have to do the best you can with what you have.
Preparation
Take your aubergine and cut it into discs three to four millimeters thick. Open the windows, heat some olive evo oil in a pan and fry the aubergine slices on both sides. This operation will take it’s bloody time. Seeds oil is not contemplated (peanuts oil, sunflower seeds oil and similar), in Sicily they don’t even know what it is and you can bet that olive oil is used to make and fry anything. And since eggplants are like sponges, be prepared to use a lot of oil. When the aubergines will be well fried, put them in a bowl lined with absorbent paper.
Now prepare the tomato sauce. You need chopped onion, a clove of garlic which you will remove at the end of cooking, a drizzle of oil, the best tomato pulp you can find, a little water, a pinch of salt, basil. Cook the sauce and let it reduce to the right point. In the meantime boil the salted water and cook the pasta. Penne rigate or macaroni are recommended.
I realize that if you are reading the recipe in english, you are obviously not Italian and so there is the concrete case you are not capable of cooking pasta in the right way. Sometimes in foreign films I see creepy things. The correct technique is: dose about 100 grams of pasta per person. Put a pot of water on the fire (usually one liter of water is used for every 100 grams of pasta, more or less). When the water is about to boil, add the salt, there is no specific dose, you do it by instinct (a soup spoon of salt for 4 water liters), wait for it to boil and throw the pasta into the water with the heat on high. As soon as the water boils again, adjust the power of the fire so that the water continues to boil gently and start counting the cooking minutes written on the packaging of your pasta. Drain it when cooked. For us this procedure is written in our DNA, but I’m quite sure that for the rest of the world it’s good to review it every now and then.
Now comes the very important part: the aubergines must absolutely not be added to the tomato sauce while it’s cooking, but while the pasta is finishing to cook you will have to take the aubergines and put some on each dish. Cut them into small pieces with a fork and knife. When the pasta is cooked, add it to the tomato and sauté in a pan with a little cooking water and basil. Transfer the pasta with tomato sauce to the dishes with the aubergines, mix a little and add the grated ricotta salata.
And here you have a proper pasta with aubergines made as god commands.
Villa della Comare 